Hugo Victor - La voile

(poème XI des Orientales)

LA SOEUR

Qu'avez-vous, qu'avez-vous, mes frères ?
Vous baissez des fronts soucieux.
Comme les lampes funéraires,
Vous regards brillent dans vos yeux.
Vos ceintures sont déchirées;
Déjà trois fois, hors de l’étui,
Sous vos doigts, à demi tirées,
Les lames des poignards ont lui.

LE FRERE AINE

N 'avez-vous pas levé votre voile aujourd'hui ?

LA SOEUR

Je revenais du bain, mes frères,
Seigneurs, du bain je revenais,
Cachée aux regards téméraires
Des Giaours et des Albanais.
En passant près de la mosquée
Dans mon palanquin recouvert,
L’air de midi m’a suffoquée :
Mon voile un instant s’est ouvert.

LE SECOND FRERE

Un homme alors passait ?
Un homme en caftan vert ?

LA SOEUR

Oui peut-être mais son audace
N’a point vu mes traits dévoilés
Mais vous vous parlez à voix basse,
A voix basse vous vous parlez.
Vous faut-il du sang ? sur votre âme,
Mes frères, il n’a pu me voir. Grâce !
tuerez-vous une femme,
Faible et nue en votre pouvoir ?

LE TROISIEME FRERE

Le soleil était rouge à son coucher ce soir !

LA SOEUR

Grâce ! qu’ai-je fait ? grâce ! grâce !
Dieu ! quatre poignards dans mon flanc !
Ah ! par vos genoux que j’embrasse
O mon voile ! ô mon voile blanc !
Ne fuyez pas mes mains qui saignent,
Mes frères, soutenez mes pas !
Car sur mes regards qui s’éteignent
S’étend un voile de trépas.

LE QUATRIEME FRERE

C’en est un que du moins tu ne lèveras pas !

Victor Hugo - 1er septembre 1828